Olet varmasti kuullut nimen siemenhelmi (seed bead), mutta et ehkä tiedä, mitä se oikeastaan tarkoittaa. Nimi tulee siitä, että helmet ovat pienten siementen muotoisia, ja siemen on englanniksi ”seed”. Suoraan käännettynä seed beads tarkoittaa siemenhelmiä. Suomen kielessä käytetään yhteisnimitystä pienet lasihelmet, koska useimmat siemenhelmet on valmistettu juuri lasista.

Toinen yleinen nimitys pienille lasihelmille on rocaille-helmi. Tämä nimitys on peräisin ranskan kielestä ja viittaa siihen, että helmet muistuttavat pieniä kiviä tai simpukoita. Rocaille-sanaa käytetään usein synonyyminä pienille lasihelmille ja siemenhelmille, mutta sillä on itse asiassa hieman suppeampi merkitys. Rocaille-helmillä tarkoitetaan pieniä lasihelmiä, jotka ovat muodoltaan pyöreitä. Saatavilla on myös pieniä lasihelmiä, jotka ovat lieriömäisiä, pisaran muotoisia, kolmikulmaisia ja niin edelleen. Rocaille-muotoiset helmet ovat pulleita ja orgaanisen näköisiä, kun taas lieriömäiset helmet sopivat hyvin etenkin helmikudontaan silloin, kun haluat täysin tasaisen ja sileän lopputuloksen.

Pienten lasihelmien valmistus ja laatu

Useimmat pienet lasihelmet valmistetaan sulattamalla lasi ja muotoilemalla siitä pitkiä lankoja, jotka katkaistaan ja pyöristetään. Lasihelmet eroavat toisistaan muodon, värin, koon, pintakäsittelyn ja laadunvarmistuksen tarkkuudessa. Pienet korkealaatuiset lasihelmet, kuten Preciosa ja Toho, kestävät hellävaraista käsienpesua, ja niiden väri ja viimeistely kestävät auringonvaloa ja kulutusta. Siksi Preciosa ja Toho sopivat hyvin muun muassa vaatteiden ja tekstiilien helmikirjailuun, helmikudontaan ja eksklusiivisiin, käsintehtyihin ja huolella viimeisteltyihin koruihin.

Preciosa – historialliset lasihelmet Tšekin tasavallasta

Tšekkiläinen Preciosa tunnetaan erittäin korkealaatuisten pienten lasihelmien valmistamisesta. Helmet ovat kooltaan ja muodoltaan erittäin tasalaatuisia. Helmien valmistus on ollut osa tšekkiläistä käsityöperinnettä jo 1500-luvulta lähtien. Kaikki Preciosa-lasihelmet valmistetaan paikallisesti Tšekin tasavallassa aina lasista valmiisiin helmiin. Preciosa-helmistä on saatavana laaja valikoima värejä erilaisin kauniin pintakäsittelyin ja viimeistelyin.

Panduron valikoimasta löytyy paljon erivärisiä rocaille-helmiä kokonumeroissa 6 ja 9, mikä vastaa halkaisijaltaan 3,7–4,3 mm:n helmiä, joiden reiän halkaisija on noin 1 mm, ja halkaisijaltaan 2,4–2,8 mm:n helmiä, joiden reiän halkaisija on noin 0,7 mm.

TOHO – pienet ja erittäin tasalaatuiset japanilaiset lasihelmet

Toho tunnetaan erittäin tasakokoisista ja korkealaatuisista pienistä lasihelmistä, jotka ovat muodoltaan, väriltään, kooltaan, reiän halkaisijaltaan ja laadultaan täysin yhtenäisiä. Toho-helmissä on myös yleensä keskimääräistä suuremmat reiät suhteessa helmien kokoon. Suuremmat reiät antavat tasaisemman lopputuloksen ja helpottavat kumihimo-helmipunontaa, helmien ompelua ja helmikudontatekniikoita, joissa lanka tulee pujottaa useita kertoja saman helmen läpi, kuten peyote- ja brick stitch -tekniikoissa. Toho perustettiin Japanissa toisen maailmansodan päätyttyä vastaamaan laadukkaiden, kirjailuun, muotiin ja korujen valmistukseen käytettävien lasihelmien kasvavaan kysyntään. Lasihelmet valmistetaan edelleen Hiroshimassa, mistä kaikki alkoi.

Panduron valikoimasta löydät täysin lieriömäiset Toho Treasure -helmet ja täysin pyöreät Toho Round -rocaille-helmet. Kummatkin helmet ovat kokoa 11, mikä vastaa halkaisijaltaan 2,0–2,2 mm:n helmiä, joiden reiän halkaisija on 0,8 mm.

Muut siemenhelmet

Pienet lasihelmet ja rocaille-helmet, joilla ei ole tiettyä tuotemerkkiä, ovat edullinen vaihtoehto, koska ne ovat usein saatavissa suurina pakkauksina, joissa on paljon eri värejä. Suuri pakkaus, joka sisältää valikoiman erilaisia pieniä lasihelmiä, on siksi hyvä valinta silloin, kun haluat aloittaa helmikudonnan tai jonkin muun helmitekniikan. Koska helmet ovat erilaatuisia, myös niiden muoto ja koko vaihtelevat usein, ja siksi ne sopivat hyvin suuriin töihin ja leikkisiin kuvioihin, joissa monivärisyys on tärkeämpää kuin millimetrin tarkkuus. Pienet epäsäännöllisyydet tekevät myös lopputuloksesta orgaanisemman, mikä antaa työlle oman viehätyksensä.